Le
marbre est une
roche métamorphique dérivée du
calcaire, existant dans une grande diversité de coloris, pouvant présenter des veines, ou
marbrures (veines et coloris sont dus à des inclusions d'oxydes métalliques, le plus souvent).
En termes de
marbrerie,
« marbre » désigne une pierre calcaire ou carbonate de chaux à cassure
grenue, extrêmement dure et solide, difficile à tailler, et qui reçoit
le
poli.
D'autre part, une acception plus ancienne du mot inclut n'importe
quelle pierre « lustrable », c'est-à-dire suffisamment dure pour que la
surface puisse être
polie
et lustrée. Certaines pierres polies, qui ne sont pas définies
géologiquement comme du marbre, telles le granit et les porphyres, ont
ainsi été appelées également « marbre ». Les marbres ont été l'objet
d'une industrie florissante depuis la plus haute Antiquité.
